शकुन्तला देवी का जन्म 4 नवम्बर 1929 को बंगलौर के एक धार्मिक कन्नड़ ब्राह्मण परिवार में हुआ था। इन्हें आम तौर पर “मानव कम्प्यूटर” के रूप में जाना जाता है। बचपन से ही अद्भुत प्रतिभा की धनी शकुंतला देवी एक महान गणितज्ञ थीं।
उनकी प्रतिभा को देखते हुए उनका नाम 1982 में ‘गिनीज़ बुक ऑफ वर्ल्ड रिकॉर्ड्स’ में भी शामिल किया गया था। शकुंतला देवी की जिंदगी पर एक फिल्म भी बन चुकी है। इस फिल्म में विद्या बालन नें शकुंतला देवी का किरदार निभाया था।
शकुंतला देवी के पापा सर्कस में ट्रैपीज़ आर्टिस्ट का काम किया करते थे। शकुंतला देवी और उनके पिता के बारे में एक किस्सा बेहद चर्चित है। एक बार शकुंतला देवी के पिता उनको कार्ड ट्रिक सिखा रहे थे, तब उन्हें एहसास हुआ कि बच्ची नंबर्स काफी तेजी से याद कर लेती है। तब उनकी उम्र महज 3 साल थी। उस दिन के बाद से पापा ने सर्कस वाली नौकरी छोड़ दी और अपनी बच्ची के साथ कैल्कुलेशन का रोड शो करने लगे।
कहा जाता है कि शकुंतला ने छह साल की उम्र में कॉलेज लेवल के मैथ्स प्रॉब्लम सॉल्व करना शुरू कर दिया था। साल 1944 में 16 साल की उम्र में शकुंतला अपने पापा के साथ लंदन चली गईं। इसके बाद दुनियाभर में उन्होंने कई शोज़ किए।
उनका नाम ऐसे ही एक करतब के लिए 1982 में गिनीज़ बुक ऑफ वर्ल्ड रिकॉर्ड्स में दर्ज हो गया। इसके अलावा शकुंतला देवी ने कई नॉवल्स, नंबर्स वाली किताबें और कुक बुक (खाना बनाने से जुड़ी किताब) भी लिखी है। उन्हं होमोसेक्शुएलिटी पर लिखी किताब की वजह से खासा जाना जाना जाता है।
वर्ष 1980 में शकुंतला ने साउथ बॉम्बे और तेलंगाना के मेडक लोक सभा सीट से इंदिरा गांधी के खिलाफ चुनाव लड़ा था। शकुंतला देवी का मानना था कि इंदिरा मेडक के लोगों को बेवकूफ बना रही हैं, और जनता को बचाने के लिए वो चुनाव लड़ रही हैं। ये चुनाव शकुंतला देवी हार गईं थी। इसके बाद उन्होंने चुनाव नहीं लड़ा।
शकुंतला देवी की दिलचस्पी ज्योतिषशास्त्र में भी थी। 2013 में सांस लेने में दिक्कत के बाद उन्हें बेंगलुरु के ही एक अस्पताल में भर्ती करवाया गया था। 21 अप्रैल 2013 को अस्पताल में ही 83 साल की उम्र में उनकी मौत हो गई थी।
