चेन्नई, 9 फरवरी (आईएएनएस)| खिताबी दौड़ से बाहर हो चुकी मौजूदा चैम्पियन चेन्नइयन एफसी शनिवार को हीरो इंडियन सुपर लीग (आईएसएल) के पांचवें सीजन में एक अहम मैच में यहां जवाहरलाल नेहरू स्टेडियम में बेंगलुरू एफसी से भिड़ेगी। टूर्नामेंट की तालिका में शीर्ष पर कायम बेंगलुरू की ओर से करिश्माई कप्तान सुनील छेत्री और उदांता सिंह इस मैच में नहीं खेलेंगे।
बेंगलुरू की टीम 14 मैचों से 31 अंक लेकर तालिका में पहले स्थान पर है जबकि इस सीजन खराब प्रदर्शन करने वाली चेन्नइयन के इतने ही मैचों में केवल पांच अंक हैं और वह आखिरी पायदान पर है। बेंगलुरू को सेमीफाइनल में पहुंचने के लिए अब सिर्फ एक और जीत की जरूरत है, इसके बावजूद उसने छेत्री और उदांता जैसे दो बड़े खिलाड़ियों को आराम दिया है।
मेजबान टीम पहले ही खिताबी दौड़ से बाहर हो चुकी है।
पिछले साल इन दोनों क्लबों के बीच लीग का फाइनल खेला गया था, जिसमें चेन्नई ने बेंगलुरू को हराकर दूसरी बार यह खिताब अपने नाम किया था। अगले सीजन में बेंगलुरू की टीम ने अपना स्तरीय प्रदर्शन जारी रखा लेकिन खिताब बचाने के दबाव में चेन्नई की टीम बेपटरी हो गई।
बेंगलुरू के लिए मीकू की वापसी हो रही है। केरला ब्लास्टर्स के साथ हुए पिछले मैच में मीकू बैंच पर ही थे लेकिन चेन्नई के खिलाफ वह मैदान पर उतरेंगे। इसके अलावा मैदान पर उनका साथ देंगे क्लब के नए सदस्य लुइसमा।
ब्रेक के बाद बेंगलुरू का प्रदर्शन मिला जुला रहा है। उसने तीन मैच खेले हैं। एक में उसे हार मिली है जबकि एक में जीत। एक मैच ड्रा रहा है। ब्रेक के बाद उसे अपने पहले ही मैच में मुंबई के हाथों हार मिली थी और इस हार के साथ उसे शीर्ष से भी हटना पड़ा था। इसके बाद इस टीम ने नार्थईस्ट युनाइटेड एफसी को हराते हुए शीर्ष पर वापसी की थी। उसका पिछला मैच केरल के साथ था, जो उसने 85वें मिनट में छेत्री के हेडर की मदद से बड़ी मुश्किल से बराबर कराया था।
दूसरी ओर, मौजूदा चैम्पियन की हालत काफी चिंताजनक है। उसे इस सीजन में अब तक 14 मैचों में सिर्फ एक ही जीत मिल सकी है। अब उसके कोच और खिलाड़ी अपने बाकी के चार मैच जीतकर सम्मानजनक विदाई चाहेंगे।
इन दोनें टीमों के बीच सितंबर में ही इस सीजन का पहला मैच खेला गया था और बेंगलुरू ने उसे 1-0 से जीता था। उस मैच में विजयी गोल मीकू ने किया था और अब एक बार फिर वह चेन्नई की टीम के सामने हैं। ऐसे में यह देखना रोचक होगा कि वेनेजुएला का यह स्ट्राइकर एक बार फिर वही कारनामा कर पाता है या नहीं।