शारजाह, 15 जनवरी (आईएएनएस)| एएफसी एशियन कप के अंतिम ग्रुप मैच में बहरीन के खिलाफ मिली हार के बाद भारतीय फुटबाल टीम के कोच के पद से इस्तीफा देने का ऐलान कर चुके स्टीफन कांस्टेनटाइन ने कहा है कि टीम टूर्नामेंट से बाहर होने का हकदार नहीं थी। टूर्नामेंट के पहले मैच में थाईलैंड को 4-1 हराकर शानदार शुरूआत करने वाली भारतीय टीम अपनी जीत को लय को जारी नहीं रख पाई और मेजबान संयुक्त अरब अमीरात (यूएई) एवं बहरीन के खिलाफ हारकर प्रतियोगिता से बाहर हो गई।
कांस्टेनटाइन ने कहा, “90वें मिनट में पेनाल्टी के साथ बाहर होने से मैं निराश हूं। जैसा कि आप देख सकते हैं ऐसा लग रहा है कि जैसे लड़के बीमार हों। मैं सिर्फ उनसे इस बात से निराश हूं कि उन्होंने पिछले कुछ मैचों में अपना सबकुछ दिया था। जैसा कि हमने पहले दो मैचों में किया था वैसा आज हम यहां नहीं कर पाए। हमने शायद पर्याप्त मौके नहीं बनाए। बस यही वजह है कि हमें बाहर होना पड़ा।”
56 वर्षीय कोच ने कहा कि भारत ने यूएई के खिलाफ कई मौके बनाए और अगर सोमवार को भी लड़के अंतिम पांच मिनट तक उन्हें रोक देते तो निश्वित रूप से वे अंतिम-16 में पहुंच जाते।
उन्होंने कहा, “यह कड़वा सच है। हम टूर्नामेंट से बाहर होने के हकदार नहीं थे। हम यहां ग्रुप चरण से आगे बढ़ने के लिए आए थे। किसी ने भी हमसे 2015 में एशियाई कप के लिए क्वालीफाई करने की उम्मीद नहीं की थी। खिलाड़ी उम्मीदों पर खरा उतरे। दुर्भाग्यवश, हमने यूएई के खिलाफ चार में से तीन मौकों पर गोल नहीं दागे और बहरीन के खिलाफ भी हम उन्हें आखिरी तीन-चार मिनट में रोक सके। यही फुटबॉल है।”
एशियाई कप से भारत के बाहर होने के तुरंत बाद कोच पद से इस्तीफा देने को लेकर उन्होंने कहा, “मैं यहां चार साल से हूं। पहले दिन से मेरा उद्देश्य एशियाई कप के लिए क्वालीफाई करना था और हमने ऐसा किया। मुझे लगता है कि मेरा समय समाप्त हो गया है। मैंने वही किया जो मुझसे पूछा गया था। यह मेरे लिए आगे बढ़ने का समय है।”