नई दिल्ली, 22 जून (आईएएनएस)| पिछले कुछ महीनों में मिली यादगार जीतों में अहम भूमिका निभाने वाले भारतीय फुटबाल टीम के उभरते सितारे मिडफील्डर अनिरुद्ध थापा का कहना है कि उनका सफर अभी शुरू ही हुआ है और उन्हें बहुत आगे जाना है।
थापा ने इस साल की शुरुआत में हुए एएफसी एशियन कप में थाईलैंड के खिलाफ गोल करते हुए टीम को 4-1 से जीत दिलाई और फिर किंग्स कप में भी गोल किया। उनका कहना है कि वह हर दिन के साथ बेहतर होना चाहते हैं और भारतीय फुटबाल को नई ऊंचाइयों पर ले जाना चाहते हैं।
आईएएनएस से बातचीत करते हुए थापा ने अपनी सफर पर चर्चा की। थापा ने कहा, “कई ऐसे अनुभव हैं जिसने मुझे एक खिलाड़ी और इंसान के रूप में मुझे बेहतर किया है। मुझे बहुत सारे महान लोगों से मिलने का मौका मिला है और मैंने उनसे हर कदम पर कुछ सीखने का प्रयास किया है। मैं अभी बस शुरू हुआ हूं। मैं इससे बेहतर अनुभव और सफर की कामना नहीं कर सकता था।”
थापा ने सुनील छेत्री के बारे में कहा, “सुनील भाई एक लेजेंड हैं। हर युवा भारतीय फुटबाल खिलाड़ी का सपना होता है कि वह उनके साथ ड्रेसिंग रूम शेयर करे और मुझे उनके साथ खेलने का भी मौका मिला।”
भारतीय खिलाड़ी आई-लीग और इंडियन सुपर लीग (आईएसएल) में अच्छा प्रदर्शन करते हैं, लेकिन अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर उसे दोहरा नहीं पाते। इस पर थापा ने कहा, “खेल के स्तर में अंतर है और मैं मानता हूं कि हम वहां पुहंच रहे हैं, लेकिन अभी भी राष्ट्रीय स्तर एवं अंतर्राष्ट्रीय स्तर में बहुत अंतर है। राष्ट्रीय स्तर पर जब आप खेलते हैं तो आपको जाने-पहचाने चेहरे दिखते हैं और अंतर्राष्ट्रीय फुटबाल ऐसा नहीं होता। केवल मेजबूत ही वहां रह पाते हैं।”
भारत को अगले महीने इंटकॉन्टिनेंटल कप में खेलना हे और थापा भी इसके लिए बहुत उत्साहित हैं।
थापा ने कहा, “कैम्प में हर खिलाड़ी जोश से भरा हुआ है और ब्रेक के दौरान सभी अपनी फिटनेस पर काम कर रहे हैं। पिछले साल के मुकाबले बहुत कुछ बदल दिया है और यह एक सकारात्मक बदलाव है।”
उन्होंने नए कोच पर कहा, “स्टीमाक बहुत अनुभवी कोच हैं। वह खेल को अलग तरीके से समझते हैं और यह हमारे खेलने के तरीके में एक नयापन लेकर आता है। हम हर दिन कुछ नया सीख रहे हैं। मुझे यकीन है कि जब हम मैदान पर खेलेंगे तब प्रशंसक इस बदलाव को देख पाएंगे।”