देविका रानी को भारतीय सिनेमा की पहली अभिनेत्री कहा जाता है। भारतीय फिल्म जगत में देविका रानी की गिनती सर्वश्रेष्ठ नायिकाओं में होती है। क्योंकि वह फिल्म जगत में कदम रखने वाली अभिनेत्रियों के लिए एक मार्गदर्शिका, प्रेरणास्त्रोत व मील का पत्थर थीं । देविका रानी का जन्म 30 मार्च 1908 को दक्षिण भारत के वाल्टेयर में हुआ था। उनके पिता एनएन चौधरी मद्रास में जनरल सर्जन थे। उनके नाना तथा समूचे परिवार पर रवीन्द्रनाथ टैगोर के व्यक्तित्व का प्रभाव था। देविका के पिता ने उन्हें राज्य अकादमी ऑफ ड्रामेटिक आर्ट्स से अभिनय-कला का विधिवत प्रशिक्षण दिलवाया।
दादा साहेब फाल्के पुरस्कार और पद्मश्री सम्मान
फिल्म इंडस्ट्री में योगदान देने के लिए भारत सरकार ने साल 1969 में जब दादा साहेब फाल्के पुरस्कार की शुरुआत की तो इसकी सर्वप्रथम विजेता देविका रानी बनीं। देविका फिल्म इंडस्ट्री की प्रथम महिला बनीं, जिन्हें पद्मश्री से नवाजा गया। देविका रानी उस दौर में फिल्मों में आयी थीं, जब महिलाओं का फिल्मों में काम करना अच्छा नहीं समझा जाता था। पुरुष ही महिलाओं की भूमिका भी अदा किया करते थे। देविका दृढ़ निश्चयी, साहसी व सुन्दर महिला थीं। देविका ने जिन फिल्मों में काम किया, उनमें जवानी की हवा, इज्जत, प्रभात, वचन, निर्मला, जीवन नैया, अछूत कन्या, कर्म, पुनर्मिलन, कंगन, बन्धन, भाभी, बसन्त, किस्मत, हमारी बात फिल्में प्रमुख हैं।
दिलीप कुमार को फिल्म इंडस्ट्री में लाने का श्रेय
उनकी दिग्गज फिल्मों में 1936 में आई अछूत कन्या, 1937 में आई जीवन प्रभात और 1939 में आई दुर्गा शामिल है. देविका ने पति के साथ मिलकर बॉम्बे टॉकीज नाम का स्टूडियो बनाया, जिसके बैनर तले कई सुपर हिट फिल्में आईं। अशोक कुमार, दिलीप कुमार, मधुबाला और राज कपूर जैसे सितारों का करियर उनके हाथों परवान चढ़ा। दिलीप कुमार को फिल्म इंडस्ट्री में लाने का श्रेय देविका को ही दिया जाता है।
पति की मौत और बॉम्बे टॉकीज को छोड़ने के बाद देविका रानी लगभग टूट सी गई थीं। इस बीच उनकी मुलाकात रूसी चित्रकार स्वेतोस्लाब रोरिक से हुई। बाद में देविका रानी ने उनसे विवाह कर लिया और फिल्म इंडस्ट्री को अलविदा कह दिया।
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